茯苓,为多孔菌科真菌茯苓的干燥菌核，自古被誉为“四时神药”，因其药性平和，不寒不热，既可祛邪，又可扶正，在中医方剂中应用极为广泛，要深入理解茯苓的药用价值，首先需明晰其性味归经。
性味归经：甘淡性平，归心、肺、脾、肾经
茯苓味甘、淡，性平，甘能补中和中，淡能渗湿利窍；性平则无寒热偏胜之弊，故曰“和中之品”，其归经涉及心、肺、脾、肾四经，这一独特的分布决定了茯苓在人体水液代谢与神志调节中的核心地位。
淡渗利湿，功在脾肾
茯苓淡渗之性,善于利水湿，脾主运化水湿，肾主水液气化，茯苓归脾、肾二经，能健脾以杜生湿之源，又能益肾以助气化之机，其利水而不伤正，为治疗水肿、小便不利、痰饮眩悸之要药，无论寒热虚实，均可配伍使用：配白术则健脾利水，治脾虚湿盛；配猪苓、泽泻则通利水道，治水湿潴留。
健脾补中，运化有权
茯苓味甘入脾,能补脾益气，兼能渗湿，脾虚则运化失健，易生湿浊；湿困则脾阳更虚，茯苓补中兼利，使湿去而脾旺，脾旺而湿无所聚，故凡脾气虚弱、食欲不振、大便溏泻者，常以茯苓配人参、白术、甘草，即四君子汤，为补气健脾之基础方。
宁心安神，导湿下行
茯苓归心经,能宁心安神，其机理在于“利湿”与“安神”的贯通——心气不足或痰湿扰心，皆可致心悸、失眠，茯苓淡渗利湿，使水湿从小便而出，则痰无所生，心神自安；同时其甘补之性又能养心气，临床常用于心脾两虚之失眠健忘，如归脾汤中即用茯苓以健脾养心，茯苓与朱砂同用（朱茯苓），可增强镇静安神之力。
入肺经，助宣降
肺为水之上源,主通调水道，茯苓归肺经，能协助肺气宣发肃降，使水液下输膀胱，对于肺失宣降所致的水肿、喘咳，茯苓虽非专治肺之药，却能通过利水以减轻肺之负担，故在苓甘五味姜辛汤等治痰饮咳喘方中，茯苓亦为常用。
综合而论：茯苓之性味归经，决定了它“平补淡渗、三焦通调”的特点，其性平，故久服无偏胜之害；其味淡，故利湿而不峻猛；归经广泛，故能兼顾脾、肾、心、肺四脏之水液代谢与神志安定，正是这种“中和”之性，使茯苓成为中医“治湿”与“补虚”之间最灵动的桥梁，使用时，若欲加强利水，可生用；若欲健脾安神，多炒用或研末入丸散，然阴虚而无湿热、虚寒滑精者，当慎用。
