当我们从平原快速进入高原,身体常会发出一些“抗议”：头痛、头晕、恶心、睡不着、走两步就喘，这些表现很可能就是高原反应，高原反应，也叫急性高原病，是指人体快速进入海拔2500米以上地区后，因低压、低氧环境来不及适应而产生的一系列症状，它不是“体质差”的专利，也不等于简单的“缺氧”，而是身体在高原环境下的综合应激反应。
为什么会发生？海拔越高，空气越稀薄，大气压和氧分压越低，虽然空气中氧气比例仍约21%，但每次呼吸吸入的氧气分子变少，血液运送到组织的氧也减少，为了补偿，身体会加快呼吸和心跳，并逐渐增加红细胞等，但适应需要时间，如果上升太快、海拔太高、活动太猛，适应跟不上，就容易发生高原反应。
常见症状包括：头痛，通常最典型；头晕、恶心、呕吐、乏力、食欲差、失眠、心慌、气短等，一般在到达高原后6—24小时出现，1—3天可能逐渐缓解，轻度高原反应像感冒或宿醉，但若继续登高或剧烈运动，可能迅速加重。
严重的高原反应主要有两类,高原肺水肿：液体渗入肺组织，表现为静息状态下也呼吸困难、咳嗽、咳粉红色泡沫痰、胸闷、口唇发紫、极度无力，高原脑水肿：脑组织肿胀，表现为剧烈头痛、呕吐、走路不稳、意识模糊、嗜睡甚至昏迷，这两种情况都可能危及生命，必须立即下撤、吸氧并尽快就医。
哪些人更容易发生？无法只凭年龄、性别或体能判断，快速上升、睡眠海拔过高、既往有高原反应史、感冒、过度劳累，以及某些心肺疾病者风险更高，经常运动的人也可能中招。
预防高原反应,关键是“慢”和“稳”，第一，阶梯上升：到达2500米以上后，尽量控制每天睡眠海拔上升不超过300—500米，每上升1000米安排休息适应日，第二，到达后24—48小时内避免剧烈运动，先休息，第三，注意保暖、多喝水、吃易消化和高碳水食物，避免饮酒和擅自服用安眠药，第四，可在医生指导下使用乙酰唑胺等预防药物；红景天等保健品证据有限，不能替代科学适应，第五，感冒、发热或心肺不适时，暂缓登高。
出现高原反应怎么办？轻度时应停止上升、原地休息、吸氧、补充水分并密切观察；若症状加重，应尽快下撤到较低海拔，若出现静息呼吸困难、咳粉红色泡沫痰、走路不稳、意识改变等严重表现，下撤是最有效的治疗，同时吸氧并就医，不要抱着“忍一忍就适应了”的想法继续登高，也不要因为吸氧后暂时好转就恢复上升。
高原反应可防、可控，但不能轻视，尊重海拔、缓慢上升、识别症状、及时下撤，才能在欣赏高原风光的同时，把风险降到最低。
