“筋长一寸，寿延十年。”这句话听上去有些夸张，却藏着一代代人对身体的朴素理解，这里的“筋”，并不只是解剖学上的一根筋，而是肌腱、韧带、筋膜、关节周围软组织的统称，所谓“筋长一寸”，也不是真要拉长一寸，而是说人若能保持身体的柔韧、舒展与灵活，气血便更容易通畅，动作更轻省，衰老也可能来得慢一些。
人年轻时,身体像春天的柳枝，弯腰、下蹲、转身，都自然而然，可随着久坐、少动、压力增大，身体会慢慢变“紧”：肩颈发硬，腰背发酸，腿后侧像被一根短绳拽住，连弯腰系鞋带都变得费力，筋缩了，活动范围就小了；活动少了，气血运行也容易迟缓，僵硬带来疼痛，疼痛又让人更不想动，身体便陷入一种越来越紧的循环。
“筋长一寸”的意义，正在于打破这个循环，现代医学也认为，良好的柔韧性有助于维持关节活动度、改善肌肉平衡、减少运动损伤，并能缓解紧张和压力，拉伸时，呼吸慢下来，注意力回到身体，像给久未打理的房间开窗通风，它未必立刻让人“寿延十年”，却能让当下的身体更轻、更顺、更舒服。
但拉筋不是越疼越好,真正的拉伸，是温和而持续的，不是咬牙硬掰，可以从几个简单动作开始：
一,坐位体前屈，坐在地上，双腿伸直，吸气时脊背向上延展，呼气时从髋部向前折叠，双手慢慢向脚尖靠近，不必强求碰到脚，感到大腿后侧有轻微牵拉即可，保持二十到三十秒。
二,猫牛式，四足跪姿，吸气时塌腰抬头，呼气时拱背低头，这个动作能温和地活动脊柱，让背部的“筋”一点点松开。
三,蝴蝶式，坐姿，双脚脚心相对，双手握住脚背，膝盖自然向两侧下沉，若觉得紧张，可以在膝盖下垫枕头，不勉强。
四,肩颈拉伸，右手越过头顶，轻轻扶住左耳，让头向右侧倾斜，感受左侧肩颈的拉伸，保持几次呼吸，再换另一侧。
拉筋有几个原则：先热身，再拉伸；呼吸均匀，不憋气；有酸胀感可以，出现刺痛就停止；每次十五到三十秒，循序渐进，持之以恒，老年人、孕妇，或有腰椎病、高血压、关节损伤的人，最好先咨询医生或专业康复师，拉筋之外，也要配合力量训练、有氧运动和平衡练习，身体才能真正稳而柔。
“筋长一寸”，不是追求杂技般的柔软，而是让身体保留一份弹性，每天十分钟，伸一伸，拉一拉，像给生锈的门轴上油，当肩颈松了，腰背活了，呼吸深了，步子也会轻快起来，所谓“寿延十年”，或许并不在某个神奇的数字里，而在一呼一吸、一伸一展之间——身体柔软了，心也就不那么紧了。
