午夜十二点,陈默摘下耳机，揉了揉发酸的眼睛，他已经连续打了三个小时的《穿越火线》，战绩不错，但那股莫名的疲惫感却越来越重，屏幕里的游戏界面渐渐模糊，他没有关闭电脑，只是趴在桌上，沉沉睡去。
再度睁眼时,陈默发现自己站在一个完全陌生的地方。
空气湿冷,带着浓重的铁锈和血腥味，四周是崩塌的混凝土建筑，残破的玻璃窗像空洞的眼窝，死死盯着他，天空是一片令人窒息的暗红色，没有月亮，没有星星，远处传来断断续续的枪声和嘶吼，那个声音他再熟悉不过——是“生化幽灵”的嚎叫。
“这……这不是游戏里的‘夜幕山庄’吗？”陈默颤着声音说道，作为骨灰级CF玩家，他闭着眼都能画出这张经典地图的每一处掩体、每一条路线，可此刻，那些熟悉的场景真实地矗立在眼前，不再是像素和贴图，而是散发着腐烂气息的断壁残垣。
他低头看自己,身上穿着游戏里的角色装备——一把M4A1步枪挂在胸前，腰间别着两颗闪光弹，腿侧的军用匕首泛着冷光，陈默本能地摸了摸自己的脸，肌肉线条分明，完全不是那个坐在电脑前打游戏的肥宅模样。
“玩家陈默，欢迎来到噩梦之都。”一个冰冷的电子音在他脑中响起，“请在七十二小时内完成以下任务：消灭‘阿尔法’级生化母体，否则灵魂将永久困在游戏世界。”
“开什么玩笑！”陈默还来不及消化这个信息，前方的废墟突然传来一声巨响，砖石飞溅中，一个近三米高的巨型怪物撞破墙壁走了出来——浑身覆盖着暗绿色的角质层，双爪如镰刀般锋利，胸口镶嵌着一颗脉搏跳动的血色晶体。
“阿尔法级母体……”陈默认出了这个在游戏里碰到过无数次的boss，可当它真实地站在面前，那股压迫感远超任何屏幕体验，怪物发出一声震耳欲聋的咆哮，地面都在震颤，陈默几乎被那股腥风掀翻在地。
肾上腺素瞬间飙升,陈默下意识地举枪射击，子弹精准地命中怪物胸口的晶体——那是他在游戏中练习了上万次的打法，但现实中的后坐力差点把枪从他怀里震飞，震耳欲聋的枪声让耳朵嗡嗡作响，怪物吃痛后退，陈默抓住机会翻滚到一根柱子后面，动作笨拙至极，膝盖撞在地面，疼得他龇牙咧嘴。
“我的操作呢？我的走位呢？”陈默骂了一声，他这才意识到，现实中的身体没有游戏里的那些属性和加成，每一发子弹都需要瞄准，每一秒钟的躲闪都需要体力，这不是键盘和鼠标能创造出的完美微操，而是会流血、会恐惧、会精疲力尽的真实战斗。
怪物再次扑来,陈默边打边撤，渐渐把战场引向地图中央的喷泉广场——那里地形开阔，适合远距离消耗，他在心里飞快回忆着游戏攻略：母体血量有五个阶段，第一阶段攻击频率低，只需注意躲闪冲撞；第二阶段会释放毒雾，需要提前准备防毒面具；第三阶段……那些在游戏里滚瓜烂熟的战术，如今变成了生死存亡的唯一依靠。
战斗持续了整整两个小时,陈默的衣服被汗水浸透，手心磨出了血泡，肩膀因为后坐力已经酸麻不堪，怪物的血量下降到了最后阶段，开始疯狂暴走，整个广场被破坏得面目全非，但陈默反而冷静下来，因为他在无数次游戏对战中知道，这个阶段母体虽然有范围攻击，但移动速度会明显下降。
他拉开最后一颗闪光弹,趁怪物被致盲的瞬间，从侧面绕到它身后，匕首出鞘，用尽全身力气刺入怪物胸口的血色晶体，晶体碎裂的瞬间，巨大的冲击波把陈默震飞出十几米远，重重摔在地上，耳边回荡着怪物不甘的怒吼，然后一切归于寂静。
“任务完成。”电子音再次响起，“恭喜存活，作为奖励，你将保留本次游戏的能力，并默认为‘噩梦级’玩家。”
陈默大口喘着气,还没来得及庆幸，地面突然裂开一道缝隙，把他整个人吞了进去，他坠入无尽的黑暗，耳边只剩下那个冰冷的电子音：
“下一张地图加载中……”
“警告：难度等级——地狱。”
“欢迎来到，《生化沙漠》。”
陈默猛地从电脑前坐起,后背的衣服已经湿透，屏幕里的游戏界面还在运行着，角色的血量只剩一丝，周围全是倒下的怪物尸体，右下角的时钟，显示距离他睡着只过去了三分钟。
但手腕上那道被母体利爪划伤的疤痕,真真切切地还在。
他缓慢地低头看向电脑桌,不知何时，那副原本放在抽屉里的防毒面具，正安静地躺在键盘旁边，面罩的玻璃上，映着一个血红色的倒计时——
73:59:58
陈默的瞳孔骤然收缩,手中的鼠标“啪”一声摔落在地，他猛地抬头看向窗外，城市的夜空不知何时蒙上了一层淡淡的暗红色，远处的高楼之间，似乎有什么巨大的黑影在移动。
而游戏大厅的聊天框里,一行血红色的大字悄然浮现：
“噩梦降临，全员就位。”
