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在中医药宝库中，有一味来自竹子的珍贵药材——天竺黄，它并非竹子的果实或叶片，而是禾本科植物青皮竹、华思劳竹等竹节间分泌的汁液干燥后形成的块状物，因其色泽黄亮、质地细腻而得名，自古以来，天竺黄就被医家视为清化热痰、定惊安神的佳品，尤其在小儿惊风、热病神昏等急症中屡建奇功。
天竺黄的性味与归经
天竺黄味甘，性寒，归心、肝、胆经，甘能补益缓中，寒能清热降火，故天竺黄最善于清心肝之热，化痰定惊，其质地轻虚，入药后作用柔和而不峻猛,尤其适合小儿及体虚者使用。
主要功效与作用
清热化痰，治疗痰热咳嗽
天竺黄最广为人知的功效便是清热化痰，对于痰热壅肺所致的咳嗽、痰多黄稠、胸闷气促等症，天竺黄能清泻肺热，稀释痰液，促进排痰，常与瓜蒌、贝母、黄芩等配伍使用，如《温病条辨》中的“天竺黄汤”,用于治疗热病后期痰热未清之证。
现代药理研究也证实，天竺黄中的有效成分具有明显的祛痰、镇咳作用,并能抑制多种呼吸道致病菌。
凉心定惊，用于小儿惊风及热病神昏
天竺黄性寒入心经，能清心凉血、豁痰定惊，对于外感热病、痰热蒙蔽心窍引起的高热神昏、烦躁不安、谵语抽搐等症状，天竺黄可迅速清泻心火、开窍醒神，尤其是小儿急惊风，常表现为高热不退、四肢抽搐、牙关紧闭，天竺黄配伍牛黄、麝香、羚羊角等，如“天竺黄散”“抱龙丸”等经典方剂,效果显著。
对于中风痰迷、癫痫抽搐等成人痰热内扰之证，天竺黄同样适用，常与胆南星、石菖蒲等同用。
其他作用：清利湿热、解毒消肿
部分古代本草文献记载，天竺黄外用可治疗疮疡肿毒、湿疹瘙痒，取天竺黄研末，醋调敷患处，能清热消肿、收敛湿邪，但由于其资源较少,现代临床以外用为主。
使用注意事项
天竺黄性寒，故寒痰咳喘、脾胃虚寒、大便溏泄者忌服或慎用，孕妇及儿童使用应遵医嘱，不可过量，天竺黄质地较轻，煎剂时宜后下，或研末冲服，每次用量一般为3~6克。
天竺黄是竹子奉献给人类的又一珍品，它虽不如人参、鹿茸那样名贵，却在清热化痰、定惊安神方面有着不可替代的作用，尤其在儿科急症中，天竺黄往往能起到“药到病除”的效果，任何中药都需辨证使用，若出现相关症状，建议在专业中医师指导下合理配伍,方能发挥其最大疗效。
