在人体两百多块骨头中,舌骨显得格外特别，它不像四肢骨那样承担体重，也不像颅骨那样紧密拼接，而是像一枚小小的马蹄铁，悬在颈部，藏在下颌骨与喉之间，你未必见过它，却每天都在使用它：说话、吞咽、咀嚼、呼吸，甚至打鼾，都离不开舌骨的参与。
舌骨位于下颌骨下方、喉的上方，大约在第三颈椎水平，它呈U形或马蹄形，可分为舌骨体、大角和小角，舌骨通常不与其他骨形成典型的滑膜关节，而是靠肌肉和韧带悬吊在颈部，因此常被称为人体最“孤独”的骨头，也正因为这种相对游离的位置，舌骨才能灵活移动：吞咽时上提，发音时配合调整，呼吸时帮助维持气道开放。
舌骨虽小,却是多条肌肉的“交通枢纽”，舌骨上肌群把它与下颌骨、颞骨和舌头连接起来，包括二腹肌、下颌舌骨肌、茎突舌骨肌和颏舌骨肌；舌骨下肌群则把它与胸骨、肩胛骨和甲状软骨相连，包括胸骨舌骨肌、肩胛舌骨肌、胸骨甲状肌和甲状舌骨肌，上下两组肌肉像绳索一样协同工作，使舌骨在吞咽时先上提、再复位，帮助喉口关闭、会厌翻转，防止食物误入气管，可以说，没有舌骨的精细运动，安全吞咽和清晰发音都会变得困难。
舌骨还与语言和呼吸密切相关,人类的舌骨位置比其他灵长类更低，这为舌头的灵活运动创造了空间，也被认为与复杂语音的产生有关，说话时，舌骨和喉部共同调整声道形状，改变共鸣，让声音变得丰富，睡眠时，如果舌骨位置过低或舌后坠，可能加重上气道阻塞，与打鼾和阻塞性睡眠呼吸暂停有关，舌骨不仅是解剖学上的小骨头，也是呼吸与语言之间的重要桥梁。
在临床中,舌骨也可能受伤或引发问题，舌骨骨折虽然少见，但常与颈部勒压、车祸、枪伤等严重外力有关，在法医学中具有提示意义，某些人舌骨大角过长、钙化或位置异常，可能刺激周围组织，引起舌骨综合征，表现为咽喉痛、吞咽痛、耳痛或颈部转动时疼痛，舌骨在颈部手术、影像学检查和吞咽障碍评估中，都是重要的解剖标志。
舌骨不显眼,却几乎参与了每一次吞咽、每一次发声、每一次呼吸，它像一枚被肌肉悬吊的“小马蹄”，在人体深处默默协调着多个系统，了解舌骨，不只是记住一块骨的名字，更是重新认识身体如何把呼吸、进食和语言这些基本能力巧妙地连接在一起。
